Karotenoid

Karotenoidid on orgaanilised pigmendid, mis esinevad looduslikult taimede kloroplastides ja kromoplastides ning mõnedes teistes fotosünteetilistes organismides, nagu vetikad, mõned seeneliigid ja mõned bakterid.
Karotenoide on teada üle 600; need jagunevad kahte klassi: ksantofüllid (mis sisaldavad hapnikku) ja karoteenid (mis on puhtalt süsivesinikud ja ei sisalda hapnikku). Karotenoidid neelavad üldiselt sinist valgust. Neil on taimedel ja vetikatel kaks võtmerolli: nad neelavad valguse energiat fotosünteesis kasutamiseks ja kaitsevad klorofülli fotokahjustuste eest. Inimestel on karotenoidid nagu β-karoteen A-vitamiini eelkäija, hea nägemise jaoks hädavajalik pigment, samuti võivad karotinoidid toimida antioksüdantidena.